মা’রা গেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার শতবর্ষী বৃ’দ্ধ ফ্রেডি ব্লম। ১১৬ বছর ব’য়সী এ ব্যক্তিকে বিশ্বের সবচেয়ে ব’য়স্ক পুরু’ষ মনে করা হতো। যদিও গিনেজ রেকর্ডে কখনও তার নাম ওঠেনি।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, ১৯০৪ সালের মে মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার ইস্টার্ন কেপ প্রদেশে জ’ন্মগ্রহণ করেন ব্লম। কি’শোর ব’য়সেই স্প্যানিশ ফ্লু ম’হামা’রিতে পুরো পরিবার হা’রান তিনি। এরপরও জীবদ্দশায় দু’টি বিশ্বযু’দ্ধ ও আফ্রিকার বর্ণবাদ সং’কট দেখে গেছেন এ ব্যক্তি।
পেশাগত জীবনে বেশিরভাগ সময় শ্র’মিকের কাজ করেছেন ব্লম। প্রথমে খামারে, পরে ছিলেন নির্মাণ শিল্পে। ব’য়স ৮০ পার হওয়ার পর অবসর নেন তিনি।
বহু আগে ম’দ্যপান ছেড়ে দিলেও ধূমপানের অভ্যাস ছিল এ বৃ’দ্ধের। ব্লমের পরিবার জানিয়েছে, শনিবার কেপ টাউনে স্বাভাবিক মৃ’ত্যু হয়েছে তার।
